বৃদ্ধি পেতে চলেছে টোল ট্যাক্স।
আবার বাড়বে সাধারণ মানুষের খরচ। কারণ এবার জাতীয় সড়ক, হাইওয়েতে যাতায়াতের জন্য বাড়তি টাকা খরচ করতে হবে গাড়ির মালিকদের। এটা সব গাড়ির ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য। এবার প্রায় ১০ শতাংশ বৃদ্ধি পেতে চলেছে টোল ট্যাক্স। আজ, শুক্রবার মাঝরাত ১২টার পর থেকেই কার্যকর হবে নতুন এই নিয়ম। সেক্ষেত্রে ভিন রাজ্য থেকে যে পণ্যবাহী ট্রাক, লরি আসবে তাদেরও দিতে হবে এই বাড়তি টোল ট্যাক্স। ফলে খাদ্য সামগ্রীর দাম বাড়তে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।
এদিকে দেশের জাতীয় সড়ক কর্তৃপক্ষের তরফে এই টোল ট্যাক্স বৃদ্ধির কথা অবশ্য আগেই ঘোষণা করা হয়েছিল। তখনই ১ এপ্রিল থেকেই অতিরিক্ত হারে টোল ট্যাক্স নেওয়া শুরু হবে বলেও জানানো হয়েছিল। এবার রাত পোহালেই বেড়ে যাবে টোল ট্যাক্স। কর্তৃপক্ষ। ফলে আগামীকাল শনিবার থেকেই জাতীয় সড়ক ও হাইওয়েতে গাড়ি নিয়ে যাতায়াতের খরচ বেশ খানিকটা বাড়তে চলেছে। প্রায় প্রতি বছরই টোল ট্যাক্সের ধার্য টাকা পরিবর্তন বা সংশোধন করা হয়। সারা দেশে গড়ে টোল ট্যাক্স ১০.৫ শতাংশ বৃদ্ধি পায়। তবে টোল ট্যাক্স পরিবর্তনের এই নিয়ম সারা দেশে অবশ্য আলাদা আলাদা। ২০০৮ সালের জাতীয় সড়ক মূল্য (দর নির্ধারণ এবং সংগ্রহ) বিধি অনুযায়ী প্রতি বছরই টোল ট্যাক্সের পরিমাণ সংশোধন করা হয়।
আর কী জানা যাচ্ছে? এখন দেশে মোট ৫৯৯টি হাইওয়ে রয়েছে। তার মধ্যে এবারে মুম্বই–পুনে এক্সপ্রেসওয়ের টোল ট্যাক্স সর্বাধিক বৃদ্ধি পেয়েছে। সেটা প্রায় ১৮ শতাংশ বেড়েছে বলে সূত্রের খবর। এদিকে জাতীয় সড়ক কর্তৃপক্ষ আরও জানিয়েছে, ২০২২–২৩ আর্থিক বছরে জাতীয় মহাসড়কগুলিতে সংগৃহীত টোল ট্যাক্সের মোট পরিমাণ ছিল ৩৪,৭৪৩ কোটি টাকা। আগের আর্থিক বছরে যে পরিমাণ টোল সংগ্রহ হয়েছিল, তার থেকে কমপক্ষে ২১ শতাংশ বেশি টোল সংগৃহীত হয়েছে। ২০১৮–১৯ সাল থেকে, দেশের জাতীয় মহাসড়কগুলি থেকে মোট ১,৪৮,৪০৫.৩০ কোটি টাকার টোল সংগৃহীত হয়েছে।