নেট অনুশীলনে বিরাট কোহলি।
এশিয়া কাপে জন্য টিম ইন্ডিয়া ৩০ অগস্ট শ্রীলঙ্কার উদ্দেশ্যে রওনা দেবে। তবে তার আগে মহাদেশীয় ইভেন্টের প্রস্তুতির জন্য বৃহস্পতিবার থেকে আলুরে কর্ণাটক স্টেট ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের (KSCA) ক্যাম্পাসে একটি ছ'দিনের শিবিরে যোগ দিয়েছেন ভারতের ক্রিকেটাররা। এশিয়া কাপের ঠিক পরেই আবার রয়েছে ওডিআই বিশ্বকাপ।
দু'টি বড় টুর্নামেন্টের আগে ভারতীয় দলকে নিয়ে যে প্রশ্নগুলো রয়েছে, তার মধ্যে একটি হল ভারতের ব্যাটিং অর্ডার। কেএল রাহুল এবং শ্রেয়স আইয়ারের মতো প্লেয়াররা দীর্ঘ চোটের পরে দলে ফিরে এসেছেন ঠিকই, তবে তারা ৫০ ওভারের ম্যাচ খেলার জন্য কতটা ফিট, তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। রবি শাস্ত্রী এবং এবি ডি'ভিলিয়ার্সরা থেকে বিরাট কোহলিকে ৪ নম্বরে খেলানোর জন্য সরব হয়েছেন। আর ভারতীয় ব্যাটিং অর্ডারে এই চার নম্বর পজিশন নিয়ে রয়েছে বড় প্রশ্ন।
ভারতের এশিয়া কাপ স্কোয়াড ঘোষণার উল্লেখযোগ্য বিষয়গুলির মধ্যে একটি হল কেএল রাহুল এবং শ্রেয়স আইয়ারের অন্তর্ভুক্তি। ২০২৩ আইপিএলের সময়ে হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে রাহুল মে মাস থেকে ২২ গজের বাইরে ছিলেন এবং পরে তাঁকে অস্ত্রোপচার করতে হয়েছিল। শ্রেয়স আইয়ার আবার এই বছরের মার্চ থেকে পিঠের নিচের চোট নিয়ে সাইডলাইনে ছিলেনষ এবং তাঁকেও অস্ত্রোপচার করাতে হয়।
বেঙ্গালুরুর জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে অনুশীলন ম্যাচের মাধ্যমে তাদের ফিটনেস প্রমাণ করার পরে, রাহুল আর শ্রেয়সকে এশিয়া কাপের জন্য বাছাই করা হয়েছে। কিন্তু এশিয়া কাপে ভারতের ব্যাটিং অর্ডার কী রকম হতে পারে?
ক্রিকবাজের একটি প্রতিবেদন অনুসারে, ভারত নেট অনুশীলনের সময়ে কিছু ব্যাটারকে জোড়ায় পাঠানো হয়েছিল। রোহিত শর্মা এবং শুভমন গিলের পরে, বিরাট কোহলি এবং শ্রেয়স আইয়ারকে পাঠানো হয়েছিল। ভারতের টপ-অর্ডার মোটামুটি এরকমই হতে চলেছে। এর থেকে বোঝা যায় কোহলি তিন নম্বরেই ব্যাট করবেন। আর শ্রেয়স নামবেন চারে।
২০১৯ সালের শেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপ থেকে, কোহলি মাত্র একবার চারে ব্যাট করেছেন। ২০২০ সালে ওয়াংখেড়েতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে চারে ব্যাট করেছিলেন তিনি। যে ম্যাচে অধিনায়ক ছিলেন কোহলি নিজেই। ২০১৮ সাল থেকে কোহলি এবং আইয়ার একই সঙ্গে খেলছেন। কোহলি তিনে এবং শ্রেয়স চারে ব্যাট করছেন। ২০২০ সাল থেকে এটাই কার্যত পাকাপাকি ভাবে চলে আসছে। তবে একবার শ্রেয়স তিনে এবং তিন বার পাঁচেও ব্যাট করেছেন শ্রেয়স।
আরও পড়ুন: ইয়ো ইয়ো টেস্ট দেননি ভারতের ৫ ক্রিকেটার, তাঁরা কারা? কেনই বা দিলেন না এই পরীক্ষা?
এদিকে কেএল রাহুল, যিনি শুক্রবার অনুশীলন সেশনের সময়ে সূর্যকুমার যাদবের সঙ্গে ব্যাট করেছেন। প্রধান নির্বাচক অজিত আগরকারের জানিয়েছেন, রাহুলের নিগল আছে। তাই সূর্যকেও সম্ভবত রাহুলের সঙ্গে তৈরি রাখা হচ্ছে পাঁচের জন্য। নেট অনুশীলনে রাহুল উইকেটের মধ্যে রান নেননি, তবে শার্দুল ঠাকুর, অক্ষর প্যাটেল এবং রোহিতের মতোই কোনও রকম অস্বস্তি ছাড়াই নেট বোলারদের বিরুদ্ধে নিজের ছন্দেই ব্যাট করেছেন। রাহুল যেমন পেসারদের বিরুদ্ধে বাউন্ডারি মেরেছেন এবং স্পিনারদের বিরুদ্ধেও চিত্তাকর্ষক ফুটওয়ার্ক দেখিয়েছেন। ইশান কিষাণ এবং ফিল্ডিং কোচ টি দিলীপের সঙ্গে উইকেটকিপিং অনুশীলনও করেছেন।
এর থেকে মনে হচ্ছে, টপ-অর্ডারে ওপেনার হিসেবে রোহিত এবং গিল এবং পরবর্তী দুই ব্যাটার হিসেবে কোহলি আর আইয়ার ব্যাট করবেন বলে মনে হচ্ছে। ভারত এখনও রাহুলের অংশগ্রহণের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেয়নি, কারণ আগরকার এই সপ্তাহের শুরুতে জানিয়েছিলেন যে, তিনি এশিয়া কাপের প্রথম দু'টি ম্যাচ মিস করতে পারেন।