হাফ-সেঞ্চুরির বিরাট সিংয়ের। ছবি- পিটিআই।
সৌরাষ্ট্র ও মহারাষ্ট্রের বিরুদ্ধে রঞ্জি ট্রফির প্রথম দু'টি ম্যাচে সেট হয়েও নিজের উইকেট ছুঁড়ে দিয়ে আসেন কুমার কুশাগ্র, যাঁকে গত আইপিএল নিলাম থেকে ৭ কোটি ২০ লক্ষ টাকায় দলে নেয় সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের দিল্লি ক্যাপিটালস। তবে সার্ভিসেসের বিরুদ্ধে তৃতীয় ম্যাচে ভুল শুধরে বড় রানের পথে এগিয়ে চলেছেন কুশাগ্র। ঝাড়খণ্ডের উইকেটকিপার-ব্যাটার সার্ভিসেসের বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসে ইতিমধ্যেই ব্যক্তিগত অর্ধশতরানের গণ্ডি টপকে গিয়েছেন।
হাফ-সেঞ্চুরি করে লড়াই জারি রেখেছেন ক্যাপ্টেন বিরাট সিংও। তবে বড় রানের ইনিংস খেলতে ব্যর্থ হয়েছেন সৌরভ তিওয়ারি। ব্যাট হাতে চূড়ান্ত ব্যর্থ হয়েছেন টপ অর্ডারের তিন তারকা কুমার দেওব্রত, নাজিম সিদ্দিকি ও কুমার সূরজ।
দিল্লিতে এলিট-এ গ্রুপের ম্যাচে টস জিতে ঝাড়খণ্ডকে শুরুতে ব্যাট করতে পাঠায় সার্ভিসেস। ঝাড়খণ্ড প্রথম দিনের শেষে তাদের প্রথম ইনিংসে ৪ উইকেটের বিনিময়ে ১৯৫ রান তোলে। প্রথম দিনে সাকুল্যে ৭১ ওভার খেলা হয়। ঝাড়খণ্ড একসময় মাত্র ৮ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে বসে।
খাতা খুলতে পারেননি ওপেনার কুমার দেওব্রত। ২ বলে শূন্য রান করে মাঠ ছাড়েন তিনি। অপর ওপেনার নাজিম সিদ্দিকি মাত্র ১ রান করে মাঠ ছাড়েন। তাঁর ইনিংস স্থায়ী হয় মোটে ১৭ বল। ১৬ বল খেলেও খাতা খুলতে পারেননি তিন নম্বরে ব্যাট করতে নামা কুমার সূরজ।
চার নম্বরে ব্যাট করতে নেমে বিরাট সিং ৮টি বাউন্ডারির সাহায্যে ১৪৮ বলে ব্যক্তিগত অর্ধশতরান পূর্ণ করেন। তিনি প্রথম দিনের শেষে ব্যক্তিগত ৮৫ রানে অপরাজিত থাকেন। অর্থাৎ, ব্যক্তিগত শতরানের দিকে এগিয়ে চলেছেন তিনি। ২০২ বলের অধিনায়কোচিত ইনিংসে বিরাট ১১টি চার মেরেছেন। পাঁচ নম্বরে ব্যাট করতে নেমে অভিজ্ঞ সৌরভ তিওয়ারি ১৮ রান করে আউট হন। ৮২ বলের ইনিংসে তিনি ৩টি চার মারেন।
কুমার কুশাগ্র ছয় নম্বরে ব্যাট করতে নামেন। তিনি ৫টি বাউন্ডারির সাহায্যে ৭৪ বলে ব্যক্তিগত হাফ-সেঞ্চুরির গণ্ডি টপকে যান। প্রথম দিনের শেষে কুশাগ্র অপরাজিত থাকেন ৬৯ রানে। ১১০ বলের অনবদ্য ইনিংসে তিনি ৭টি চার মেরেছেন।
সার্ভিসেসের হয়ে প্রথম দিনে ১৪ ওভার বল করে ৬টি মেডেন-সহ ১৮ রানের বিনিময়ে ২টি উইকেট দখল করেন বরুণ চৌধরী। ১৩ ওভারে ৫টি মেডেন-সহ ৩১ রানের বিনিময়ে ১টি উইকেট নেন নীতীন যাদব। নীতীন তানওয়ার ২০ ওভার বল করে ২টি মেডেন-সহ ৫৫ রানের বিনিময়ে ১টি উইকেট তুলে নেন।